清邁有清曼寺、古道寺、契迪龍寺、大佛塔等著名寺廟，還有大大小小的其他小寺小庵。絕大部分寺參觀是不需門票的，不像國內部分寺廟，當你踏進了大門就有大爺在背后嚷嚷：“喂小伙子，門票在這兒買。”
雖然進寺院朝拜是不收錢的，但需要脫鞋(在門檻外準備一雙拖鞋)。這個習慣影響了泰國人一些生活習慣，筆者聽說清邁有不少公共廁所也要脫鞋，所以里面很干凈。
此外，泰國佛陀或寺廟一般是金色，為什么？首先不是說他們有錢，因為金子是世人認為最有價值的物質之一，象征高貴、光榮、華貴、輝煌。所以為了表示信徒的虔誠，佛寺就用金色以示莊嚴。
剛到清邁的第一天上午，我們便駕車逛了5個佛寺，最終發現都差不多，得出的結論是：只要是金色的，九成是寺廟。但有一個是例外，請看下文。
我們駕車180km到了一個叫清萊的小城，它的名氣遠沒有清邁大，更別提曼谷。但有一座廟讓這個小地方出名了，那就是白廟。顧名思義，就因為它是銀白色的，跟泰國大部分寺廟不同，實際上它還有多個名字，比如龍昆寺、靈光寺、洼龍坤、白龍寺等。但最后人們還是只記住“白廟”這個通俗易懂簡潔的名字。
雖然名字聽起來比較中庸，但白廟是筆者見過最華麗、最高貴、最精致的佛廟，仿佛一座瓊樓玉宇從天而降。它的屋檐、柱子、窗框等采用了大量形狀復雜扭曲的裝飾件，每個細節都經過精雕細琢，加上玻璃晶體后顯得熠熠奪目。
白廟不是傳統的佛廟，而是一座具有西洋風格的建筑，整體上看整個建筑都像是石塊雕稱的，沒有采用任何木料制品。園區還建了噴水池和草坪，白廟和它們搭配相得益彰，使之看起來有城堡般的恢宏。
那么，為何白廟與其他傳統佛廟風格相差甚遠？很大程度因為它是新造的——始建于1998年，至今還沒完工。它由泰國著名建筑師(原為畫家)Chalermchai Kositpipat設計建造，而他本身也是佛教徒，為了體現他的虔誠，他并沒有粗俗地在建筑上采用鍍金手段，而是將他二十年來賣畫得來的積蓄全用作建廟資金，而且婉拒了其他人士的資助，并堅持不收門票、不收停車費、不要香火錢。
由于造造停停，因此工程進度特別慢，Chalermchai Kositpipat稱大概未來90年后這座寺廟才有望竣工，這種因虔誠而來的持恒精神真是令人嘆服。
至于為什么整座廟都用獨特的白色，Chalermchai Kositpipat解釋道因為白色象征佛陀的純潔，此外，建筑采用大量的鏡面元素，則寓意著佛的智慧照耀著全宇宙。此外，白廟的很多設計體現了Chalermchai Kositpipat對佛教的認識。比如佛廟正門前有一座橋，橋底是“地獄之河”，無數陰間死人紛紛伸手掙扎，最外圍有很多恐怖的骷髏、毒蛇、妖魔等，即使是守門神也長得很猙獰。他很直觀地用這些告訴世人——地獄就是這樣的，你必須努力修行和積善，才免于下地獄。
當你走過橋進入廟里，里面的佛陀、人便變得慈善(廟內不能拍攝)。因此在從正門走到里面的過程，就是你從地獄走到天堂的過程，Chalermchai Kositpipat認為這就是佛徒自我修行所歷經的部分。因此，參觀白廟只能從地獄河正門進，直至后門出，絕不能走回頭路，但可以回頭看。
此外，白廟還加入各國題材的元素，比如中國的十二生肖，美國的蜘蛛人、XMAN等。讓們游客感受到佛教的包容性，Chalermchai Kositpipat也想通過一些新潮的元素表明信佛并非僅是和尚的事情，即使是白領、潮人也能信，也能通過自我修行達到一定境界。
白廟周邊還有些吊著死人頭的樹，還有些妖魔鬼怪，還有些慈祥的菩薩……似乎地獄和天堂是在一塊的。沒錯，佛教認為只要不出生死的界限，人人都有經歷天堂和地獄的可能，甚至可說，人人都曾去過天堂地獄。修了上品的五戒十善生天堂，造了十惡五逆的大罪下地獄。佛教的輪回觀是跟其他宗教的最大區別之一。
參觀完清邁的主要廟宇和清萊的白廟，筆者對泰國佛教(主要是小乘佛教)有一定認識，尤其是白廟以更具體的手法將這種信仰的價值觀表現出來。雖然筆者并非是佛教徒，但從這些建筑也能感受到泰國佛教信徒的無功利虔誠之心，還有淡泊名利靜心修行的氛圍，這是國內很多佛廟所沒有的味道。